В конце 70-х — начале 80-х годов ФБР разработало одну из самых запоминающихся операций, известную под кодовым названием Abscam. Изначально инициатива была направлена на расследование торговли крадеными изделиями. Чтобы добиться своих целей, агенты внедрились в криминальные круги, представляясь посредниками, которые искали украденные произведения искусства для состоятельных коллекционеров с Ближнего Востока. Они использовали изощренные схемы, налаживая связи с преступными группировками и собирая необходимую информацию, которая вскоре оказалась решающей для раскрытия преступлений.
С течением времени операция радикально изменила свои приоритеты, перерастая в масштабное разоблачение коррупции на высших уровнях власти. ФБР не ограничилось только выявлением преступных групп, но и раскрыло глубокие коррупционные связи среди высокопоставленных чиновников, что вызвало широкий общественный резонанс. Этот скандал поставил под сомнение не только законность действий правоохранительных органов, но и этические нормы, что привело к заострению общественного внимания на противоречиях в системе правосудия. Abscam стал символом борьбы с коррупцией, оставив яркий след в сознании общества и поставив под вопрос устоявшиеся принципы.